Maior biblioteca da Europa é inaugurada
Foi inaugurada nesta semana, em Birmingham, na Inglaterra, a maior biblioteca da Europa. O prédio de 189 milhões de libras tem capacidade para receber mais de três milhões de visitantes ao ano, segundo a Câmara Municipal da cidade, que contribuiu com 159 milhões de libras para a execução da obra. A Biblioteca de Birmingham só não supera a Biblioteca Britânica, que funciona com horários marcados e não empresta seus livros.
Localizada no Centenary Square, no centro de Birmingham, o projeto arquitetônico da biblioteca criou um ambiente não só voltado aos livros, mas um completo centro cultural.
No meio do prédio estão concentrados os livros e nas extremidades, mais iluminadas naturalmente, áreas de leitura e convívio. Além disso, a Biblioteca de Birmingham está equipada com uma parte apenas para adolescentes, uma sala de contemplação para que as pessoas possam refletir, vários terraços com jardins, um teatro e uma midiateca do Instituto Britânico de Cinema.
O anúncio da data da inauguração da Biblioteca Pública de Birmingham gerou uma disputa a respeito de qual seria o primeiro livro a ser colocado em suas prateleiras. Usuários da instituição puderam mandar suas sugestões pelo Twitter com sua escolha e por que ela deveria ser o primeiro livro adicionado à coleção.
Dos mais de 400 mil livros transferidos da biblioteca antiga, o escolhido para primeiro livro foi nada menos que O Hobbit, de J.R.R. Tolkien. O livro é profundamente ligado à cidade, já que em Birmingham o autor passou a sua infância e ali foram inspiradas várias paisagens tanto da adaptação cinematográfica quanto da trilogia Senhor dos Anéis.
A instalação conta com algumas joias da literatura inglesa, como um First Folio de William Shakespeare (primeira coleção de peças teatrais do dramaturgo) e o livro As Aves da América, de John James Audubon, este último avaliado em US$ 10 milhões.
A adolescente paquistanesa Malala Yousafzai, que foi atacada em seu país por militantes do Talibã por conta de sua luta pelos direitos das mulheres, foi quem inaugurou a nova biblioteca. E o mais surpreendente: a adolescente presenteou a biblioteca com um exemplar da obra O Alquimista, do escritor brasileiro Paulo Coelho, antes de receber uma condecoração da instituição.